Greg Christie, ing\u00e9nieur logiciel, raconte le marathon de deux ans et demi qui a pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 la sortie du smartphone dans un entretien au Wall Street Journal. C'est un document rare, car Apple se r\u00e9v\u00e8le tr\u00e8s discret sur les coulisses du d\u00e9veloppement de ses produits. Le timing de l'interview n'est pas anodin : la firme veut prouver que l'iPhone \u00e9tait une vraie innovation, alors que s'ouvre le 31 mars un nouveau proc\u00e8s contre Samsung pour violation de brevets.
UN ULTIMATUM PRODUCTIF
Que raconte Christie ? L'extr\u00eame exigence de Steve Jobs, qui a pouss\u00e9 l'\u00e9quipe dans ses retranchements, jusqu'\u00e0 un ultimatum en f\u00e9vrier 2005 : Trouvez une vision en deux semaines ou c'est une autre \u00e9quipe qui s'en chargera. Steve en avait assez ; il voulait de meilleures id\u00e9es et de meilleurs concepts, raconte Christie.
Une fois les briques de l'iPhone pos\u00e9es m\u00e9thodiquement, le fondateur d'Apple n'a pu r\u00e9fr\u00e9ner son enthousiasme. Son excitation est devenue sans limite, confie le concepteur de l'interface, qui a vu le mentor s'approprier la narration autour du produit, faire de son histoire la sienne.<\/p>\r\n
LE CASSE-T\u00caTE DE L'INTERFACE
Pour en arriver l\u00e0, l'\u00e9quipe dramatiquement petite de l'ing\u00e9nieur software a d\u00fb se taper la t\u00eate contre les murs pour optimiser certaines parties de l'interface de l'iPhone : l'affichage des SMS par exp\u00e9diteur et non par ordre d'arriv\u00e9e ou bien encore la vitesse de d\u00e9filement des menus et la sensation de ralentissement naturel lorsqu'on arrive tout en bas d'une liste. Ces petits d\u00e9tails qui transforment l'exp\u00e9rience utilisateur.
Greg Christie insiste aussi sur la culture du secret au sein de la firme de Cuppertino. Tous ceux qui travaillaient sur l'iPhone \u00e0 leur domicile devaient lui r\u00e9server une pi\u00e8ce sp\u00e9ciale, dont l'acc\u00e8s devait \u00eatre limit\u00e9. Les \u00e9changes de fichiers et d'images devaient obligatoirement \u00eatre encrypt\u00e9s. D\u00e9couvrez le troisi\u00e8me \u00e9pisode de notre s\u00e9rie Do it yourself : les technologies en kit. Assembler l\u2019\u00e9cran et la batterie avec le clavier, la carte SIM et l\u2019appareil photo\u2026 Un travail r\u00e9serv\u00e9 aux fabricants de smartphones ? Ce n\u2019est pas l\u2019avis de Google. Le g\u00e9ant du net va sortir en 2014 un t\u00e9l\u00e9phone \u00e0 fabriquer soi-m\u00eame, \u00e0 moins de 50 dollars.<\/p>\r\n
Le ara est un perroquet aux couleurs chatoyantes et\u2026 c\u2019est le nom de code de l\u2019un des projets les plus attendus de Google : son futur smartphone en kit \u00e0 moins de 50 dollars. Cette plate-forme de t\u00e9l\u00e9phone modulaire sera open source et customisable. L'appareil sera compos\u00e9 d'un endosquelette et de modules ind\u00e9pendants les uns des autres. Objectif : faciliter le remplacement des pi\u00e8ces abim\u00e9es par les utilisateurs et leur donner une plus grande libert\u00e9 de choix.
La conception de ce kit \u00e9tait au d\u00e9part un projet de Motorola. Mais lorsque Google a annonc\u00e9 la vente de sa filiale \u00e0 Lenovo en janvier 2014, il a gard\u00e9 pr\u00e9cieusement le portefeuille de brevets de l\u2019entreprise de t\u00e9l\u00e9phonie et certains de ses projets, dont Ara.
Le programme de Google n\u2019est pas sans rappeler PhoneBloks. Ce t\u00e9l\u00e9phone en kit avait \u00e9t\u00e9 imagin\u00e9 en 2013 par le designer Dave Hakkens, pour lutter contre l\u2019obsolescence programm\u00e9e des appareils \u00e9lectroniques comme l\u2019explique la vid\u00e9o ci-dessous. Lorsqu\u2019elle \u00e9tait encore impliqu\u00e9e, la soci\u00e9t\u00e9 Motorola avait consult\u00e9 le N\u00e9erlandais qui est devenu membre du projet \u00e0 part enti\u00e8re.<\/p>\r\n
Le PhoneBloks est constitu\u00e9 de blocs ind\u00e9pendants \u00e0 clipser entre eux. L'un est d\u00e9di\u00e9 \u00e0 la batterie, un autre \u00e0 l'appareil photo, un troisi\u00e8me \u00e0 la connexion Wifi\u2026 il sera tr\u00e8s simple de les remplacer en cas de panne. Ces blocs pourraient \u00eatre fabriqu\u00e9s par des \u00e9diteurs-tiers et vendus dans un Blok store.
Creuser fatigue. Surtout dans le sable. L\u2019\u00e9nergie qu\u2019il faut d\u00e9penser pour s\u2019enfoncer augmente comme le carr\u00e9 de la profondeur \u00e0 laquelle on acc\u00e8de. Mais certains s\u2019en sortent tr\u00e8s bien. Ensis directus, par exemple, soit le couteau am\u00e9ricain, un mollusque bivalve dont la technique pour s\u2019enfoncer dans le sable a \u00e9pat\u00e9 les chercheurs du Department of Mechanical Engineering, au MIT (Etats-Unis).
En effet, compte-tenu de la force qu\u2019il est capable d\u2019exercer, le couteau devrait rester bloqu\u00e9 \u00e0 un ou deux centim\u00e8tres sous le sable. Or, il creuse et s\u2019enfonce jusqu\u2019\u00e0 70 cm ! Les chercheurs ont voulu savoir comment il s\u2019y prenait, et ils ont surtout d\u00e9cid\u00e9 de s\u2019inspirer de la technique du mollusque pour cr\u00e9er un outil capable de s\u2019enfoncer facilement dans les sols sous-marins.<\/p>\r\n
UN ROBOT INSPIR\u00c9 DES FONDS MARINS
Si Ensis directus arrive \u00e0 s\u2019enfoncer si loin, c\u2019est parce que sa m\u00e9thode lui permet de creuser en d\u00e9pensant dix fois moins d\u2019\u00e9nergie que pr\u00e9vu. Le mollusque, d\u00e8s qu\u2019il a commenc\u00e9 \u00e0 s\u2019enfoncer, contracte son corps pour cr\u00e9er en\u2013dessous une zone vide, aussit\u00f4t combl\u00e9e par un m\u00e9lange fluide de sable et d\u2019eau, bien plus facile \u00e0 traverser que le sable dense, et dans lequel il progresse. Puis il recommence. C\u2019est exactement ce cycle de locomotion que les chercheurs ont reproduit dans leur robot enfouisseur.
Roboclam est un petit dispositif m\u00e9canique qui reproduit la forme et les mouvements de contraction du mollusque, actionn\u00e9 par un syst\u00e8me pneumatique (une version \u00e9lectronique est pr\u00e9vue). Mais le point cl\u00e9 du syst\u00e8me, c\u2019est le timing du cycle : le mouvement doit se faire assez lentement pour que le sable et l\u2019eau aient le temps de se m\u00e9langer dans la zone d\u00e9gag\u00e9e par le retrait\u2026 et assez vite pour que le sable ne vienne pas reboucher le trou. Ensis directus fait \u00e7a tr\u00e8s bien, et les ing\u00e9nieurs du MIT ont trouv\u00e9 des algorithmes de contr\u00f4le du robot qui permettent de l\u2019imiter correctement.<\/p>\r\n
Roboclam a d\u00e9j\u00e0 fait des essais concluants, et ses inventeurs veulent maintenant d\u00e9velopper un v\u00e9ritable prototype, en vue d\u2019utilisations pratiques au fond des mers, telles que l\u2019ancrage, l\u2019exploration, la pose de capteurs ou de c\u00e2ble, voire la destruction de mines. Parmi les partenaires du projet on trouve la soci\u00e9t\u00e9 Bluefin Robotics, qui construit des v\u00e9hicules autonomes sous-marins, mais aussi le groupe p\u00e9trolier Chevron.
Autant l\u2019avouer, chaque ann\u00e9e, les dix laur\u00e9ats du prix Netexplo sont de vraies d\u00e9couvertes pour le public, \u00e0 80% fran\u00e7ais, du Forum qu\u2019organise cet observatoire de la transformation de la soci\u00e9t\u00e9 par le num\u00e9rique, depuis 2008. Cette ann\u00e9e encore, l\u2019observatoire a fait \u00e9merger du Kenya un projet de hub internet mobile (type Domino) mais open source baptis\u00e9 BRCK. En Isra\u00ebl, il a rep\u00e9r\u00e9 l\u2019algorithme Wibbitz, qui synth\u00e9tise un article \u00e9crit pour en faire une restitution multim\u00e9dia sur smartphone en quelques secondes. Et en Allemagne une application mobile, Soma, qui permet d\u2019analyser la voix, le sommeil, et la coordination main-\u0153il pour d\u00e9tecter les signes avant coureur d\u2019un burnout.
En 2013, il faisait d\u00e9j\u00e0 d\u00e9couvrir le premier tatouage communicant. En 2012 une canne blanche vraiment intelligente. En 2009, un service de crowdfunding, Ushahidi, au Kenya. Et d\u00e8s 2007, Netexplo, \u00e0 peine cr\u00e9\u00e9, faisait entrer dans son palmar\u00e8s annuel des 100 initiatives num\u00e9riques mondiales les plus prometteuses (Netexplo 100) le d\u00e9sormais c\u00e9l\u00e8bre Twitter et ou le syst\u00e8me de reconnaissance musical Shazam. De quoi alimenter une base de donn\u00e9es mutlim\u00e9dias de plusieurs centaines de projets digitaux de rupture internationaux, qui alimente les \u00e9tudes que l\u2019observatoire r\u00e9alise pour sa trentaine de clients, principalement de grandes entreprises fran\u00e7aises.
UN R\u00c9SEAU D\u2019\u00c9TUDIANTS DE 16 UNIVERSIT\u00c9S
Persuad\u00e9 que ce sont les usages, plus que les technologies, qui portent la transformation digitale de la soci\u00e9t\u00e9, le co-fondateur et pr\u00e9sident de Netexplo, Thierry Happe, d\u00e9fend aussi l\u2019id\u00e9e que, tout ne se passe pas sous l'angle San Francisco-Paris. Il nait beaucoup d\u2019innovations sans les pays \u00e9mergeants, explique-t-il, car ils ont moins le poids du pass\u00e9 et se tournent vers l'avenir. Ils ont \u00e9galement une classe moyenne qui \u00e9merge. Et ce sont des pays qui ont toujours innov\u00e9, sans avoir des moyens tr\u00e8s importants et ont cette culture de l\u2019innovation frugale.http:\/\/www.fr-batterie-portable.com\/asus.html<\/a><\/p>","type":"rich"}